एनबीए के लिए ड्राफ्ट में शामिल होने वाले पहले भारतीय बने सतनाम सिंह

नेशनल बास्केटबाल एसोसिएशन (एनबीए) में शामिल होने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी सतनाम सिंह अब यूनाईटेड बास्केटबॉल एलायंस (यूबीए) के आगामी सीजन में खेलते नजर आएंगे। भारतीय यूबीए के खेल निदेशक ग्रीन ने सतनाम को लीग में शामिल किए जाने की घोषणा की है। सतनाम को शामिल किए जाने के साथ ही यूबीए ने खिलाड़ियों को उच्चतम स्तर पर खेलने का मौका उपलब्ध कराते हुए भारतीय बास्केटबॉल के विकास के प्रति अपनी वचनबद्धता की पुष्टि की है। सतनाम को जब 2015 में डालास मावेरिक्स की ओर से एनबीए के दूसरे राउंड के ड्रॉफ्ट में शामिल किया गया था, तो उन्होंने इतिहास रच दिया था। 

पंजाब के निवासी सतनाम ने दो साल टेक्सास लेजेंड्स में बिताए हैं। जो मावेरिक्स से संबंद्ध जी-लीग क्लब है। सतनाम के खेल की प्रशंसा करते हुए ग्रीन ने कहा, "मैंने सतनाम को अमेरिका में खेलते हुए देखा है, जब मैं लॉस एंजेलस लेकर्स के साथ काम कर रहा था। मुझे इस बात की बहुत खुशी है कि सतनाम को आगामी यूबीए सीजन में शामिल किया गया है। उनके पास अपने दोस्तों, परिवार और प्रशंसकों के सामने भारत में खेलने का मौका है।"

लगभग छह फुट लंबे सतनाम सिर्फ नौ साल की आयु में लुधियाना बास्केटबॉल अकादमी में पहुंचे थे, जहां भारत के दिग्गज कोच डॉ. सुब्रमण्यम के संरक्षण में उन्होंने प्रशिक्षण लिया। भारत में पेशेवर बास्केटबॉल लीग को देखना उनके कोच सुब्रमण्यम का एक सपना था। अब यूबीए के साथ उनका सपना सच हो गया है, और उनके जो छात्र भारत के लिए चमकते सितारे बन चुके हैं उन्हें भी देश में उच्चतम स्तर पर खेलने का अवसर मिल रहा है।

यूबीए के साथ अपने सहयोग और भारत में बास्केटबॉल को एक नए मुकाम तक पहुंचाने की इच्छा के बारे में बात करते हुए सतनाम ने कहा, "मैं भारत में बास्केटबॉल को एक नए मुकाम तक पहुंचाने की यात्रा में सक्रिय भूमिका निभाना चाहता हूँ। मैं भारत और विदेश के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ यूबीए में खेलने की बात से उत्साहित हूं।"