पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शाहीन अफरीदी की गेंदबाजी की गति लंबे समय से चर्चा का विषय बनी हुई है। खासकर 2022 में चोट से उभरने के बाद उनकी गेंदबाजी गति पर समर्थक और क्रिकेट विशेषज्ञ पैनी नजर बनाए हुए हैं। नई गेंद के साथ उनकी गति अक्सर 135-137 किमी प्रति घंटा रहती है, हालांकि दक्षिण अफ्रीका में कुछ अवसरों पर उन्होंने 140 किमी प्रति घंटा की गति को पार भी किया। इसके बावजूद, उनकी गति में आई गिरावट को लेकर चर्चाएं तेज हैं।
अफरीदी की गेंदबाजी गति को लेकर राष्ट्रीय स्तर पर दिलचस्पी बनी हुई है, खासकर उनके लंबे समय तक चोटिल रहने के बाद। टीम प्रबंधन के कुछ लोगों का मानना है कि यह समस्या मनोवैज्ञानिक है, और शाहीन अपने फ्रंट घुटने पर ज्यादा जोर डालने से बच रहे हैं। वहीं, शाहीन खुद इसे लेकर पहले यह भी कह चुके हैं कि ऑस्ट्रेलिया में स्पीड-गन में कुछ खराबी थी, जिससे उनकी गति कम दिखाई दे रही थी।
हालांकि, अब अफरीदी इस मुद्दे को लेकर सहज महसूस कर रहे हैं। उनका कहना है कि लोग उनकी गति में ज्यादा दिलचस्पी लेते हैं, लेकिन उनके मुताबिक उनकी गति में ऐसी कोई कमी नहीं आई है जिससे उनकी विकेट लेने की क्षमता पर असर पड़ा हो। उनका मानना है कि शरीर एक मशीन की तरह होता है और कभी-कभी थकान के कारण प्रदर्शन प्रभावित हो सकता है, लेकिन टीम की आवश्यकताओं को पूरा करना जरूरी होता है।
अफरीदी इस समय अपने क्रिकेट और शारीरिक फिटनेस के साथ खुश हैं, और उन्होंने हाल के वर्षों में यह सीखा है कि इन दोनों चीजों को हल्के में नहीं लिया जा सकता।