वैसे तो गरबा गुजरात का लोकनृत्य है लेकिन धीरे-धीरे ये देश के हर कोने और यहां तक की विदेशों तक में अपनी उपस्थिति दर्ज करा चुका है। 

गरबा दो शब्दों के मेल से बना है गर्भ और दीप। नवरात्र के पहले दिन मिट्टी के घड़े में दीपक प्रज्ज्वलित किया जाता है और साथ ही इसमें चांदी का एक सिक्का रखा जाता है। इस दीपक को 'दीप गर्भ' कहा जाता है और इसी से 'गरबा' नाम की उत्पत्ति हुई।

गरबा और नवरात्रि का कनेक्शन आज से कई वर्ष पुराना है। पहले इसे केवल गुजरात और राजस्थान जैसे पारंपरिक स्थानों पर ही खेला जाता था लेकिन धीरे-धीरे इसे पूरे भारत समेत विश्व के कई देशों ने स्वीकार कर लिया। 

गरबा नृत्य में महिलाएं ताली, चुटकी, डांडिया और मंजीरों का प्रयोग भी करती हैं। इस दौरान देवी शक्ति और कृष्ण की रासलीला से संबंधित गीत गाए जाते हैं। 

गरबा नृत्‍य के दौरान महिलाएं 3 तालियों का प्रयोग करती हैं जो इस पूरे ब्रह्मांड के त्रिदेव ब्रह्मा, विष्‍णु और महेश को समर्पित हैं। तालियां बजाकर इन देवताओं को आह्वान किया जाता है। 

आजादी से पहले गुजरात में नवाबों का राज था, उस समय गरबा केवल गुजरात की ही शान हुआ करता था। परंतु आजादी के बाद जब गुजरात के लोग अपने प्रदेश से बाहर निकले और अन्य स्थानों को अपना निवास बनाया तब धीरे-धीरे गरबा अन्य स्थानों पर भी आयोजित किया जाने लगा।

आजकल के नए दौर में गरबा को ग्लैमर से भर दिया है। अब नवरात्रि के दौरान लोग गरबा नाइट और डांडिया नाइट में फिल्मी धुनों पर थिरकते हैं। 

लड़कियां चनिया-चोली पहनती हैं और साथ में तरह-तरह के भारी आभूषण पहनती हैं। लड़के गुजराती केडिया पहन कर सिर पर पगड़ी बांधते हैं।